Na temporada 1997, o Vasco da Gama disputou o Torneio Rio-São Paulo, o Campeonato Carioca, a Copa do Brasil, a Supercopa Libertadores, o Troféu Bortolotti e a Série A do Campeonato Brasileiro.
O Gigante começou o ano de forma negativa, com a rápida eliminação do Rio-São Paulo. Naquela edição, o torneio já começou no mata-mata, mais precisamente, nas quartas de final, e o adversário vascaíno foi o Santos.
As equipes empataram tanto no jogo de ida (2 a 2), no Morumbi, quanto no de volta (3 a 3), em São Januário, e a vaga na semifinal foi decidida nos pênaltis, com o Peixe levando a melhor (7 a 6). Inclusive, os paulistas foram campeões da competição.
Postagens relacionadas
No Estadual, a equipe vascaína ficou com o vice-campeonato. No primeiro turno, a Taça Guanabara, o Gigante somou 25 pontos e terminou na 2ª posição. Por isso, disputou a decisão contra o Botafogo, que liderou com 33, e perdeu o título com uma derrota simples (1 a 0), no Maracanã.
Em relação ao segundo turno, o time de São Januário foi apenas o 4º colocado, com 10 pontos. Nesta edição ocorreu um terceiro turno, que foi vencido pelo Vascão, com 11 pontos na conta. A partir disso, a equipe vascaína se garantiu na final do Carioca, tendo pela frente novamente o Alvinegro de General Severiano, que venceu os outros dois turnos.
O campeão foi decidido em jogos de ida e volta, ambos disputados no Maraca. No primeiro, o Cruzmaltino saiu com a vitória (1 a 0), enquanto no segundo os botafoguenses venceram pelo mesmo resultado. Como entrou com vantagem, o adversário levantou o troféu.
Na Copa do Brasil, o Vasco parou nas oitavas de final, diante do Athletico-PR. No jogo de ida, no Paraná, os donos da casa conseguiram a vitória (3 a 1) e na volta os cariocas deram troco (4 a 3), em São Januário, mas não suficiente para avançar na competição. Anteriormente, a equipe vascaína havia eliminado o Sergipe, na primeira fase.
Sobre a Supercopa Libertadores, o Gigante, que participava devido ao título do Sul-Americano de 1948, liderou a fase triangular superando Penãrol e Nacional, ambos do Uruguai, com sete pontos somados. Em seguida, os cariocas foram para outro grupo.
Desta vez, o Cruzmaltino teve outros três adversários, casos de River Plate e Racing, da Argentina, além do brasileiro Santos, sendo que avançava apenas o 1º. Porém, o time de São Januário ficou apenas em 2º, com 10 pontos, e assim se despediu da competição.
O Troféu Bortolotti era disputado na Itália, entre quatro equipes, e nesta edição contou com o Vascão. Os brasileiros venceram a Atalanta (2 a 1) na semifinal e tiveram pela frente, na decisão, o Padova. A partida terminou empatada no tempo normal (0 a 0), mas a equipe vascaína se sagrou campeã nos pênaltis (4 a 3).
Quanto ao Brasileirão, veio a cereja do bolo. Comandado pelo ídolo Edmundo, o Gigante se sagrou campeão pela terceira vez em sua história. Na fase de classificação, o Cruzmaltino já havia terminado em 1º, com 54 pontos. Na segunda fase, os vascaínos lideraram o Grupo A, com 14.
Na final, decidida em jogos de ida e volta, o Vasco encarou o Palmeiras, que terminou em 1º no Grupo B, com 16 pontos. As duas partidas terminaram empatadas (0 a 0), primeiro no Morumbi e depois no Maracanã, e a conquista ficou com a equipe carioca, que fez uma melhor campanha no somatório geral.
Elenco do Vasco da Gama de 1997
Goleiros
- Carlos Germano
- Caetano
- Márcio
Laterais direitos
- Pimentel
- Maricá
- César Prates
- Alessandro
Zagueiros
- Mauro Galvão
- Odvan
- Válber
- Alex Pinho
- Géder
- João Luiz
- Tinho
- Moisés Santos
Laterais esquerdos
- Felipe
- Filipe Alvim
- Marciel
Volantes
- Luisinho
- Fabrício Eduardo
- Nasa
- Ney Santos
- Marcão
- Nélson Domingues
- Fabrício Carvalho
- Cristiano França
Meias
- Juninho Pernambucano
- Ramon Menezes
- Pedrinho
- Acássio
- Marquinhos
- Gian
Atacantes
- Edmundo
- Evair
- Mauricinho
- Sorato
- Celso Costa
- Almir
- Luiz Cláudio
- Brener
- George Jardel
Técnico
- Antônio Lopes
