Na temporada 1923, o Vasco da Gama, com sua equipe marcada como ‘Camisas Negras’, disputou amistosos, o Torneio Início, Campeonato Carioca e mais partidas amigáveis.
Antes de competições, o Gigante teve pela frente amistosos estaduais e o desempenho neles foi um indicativo do que estava por vir naquele ano. Foram quatro jogos e quatro vitórias.
O Cruzmaltino venceu Americano (3 a 1), Byron (4 a 2), Fluminense (3 a 2) e Petropolitano (7 a 1). Em seguida, o Vasco da Gama disputou o Torneio Início, competição disputada entre 1916 e 1977.
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Chama a atenção o formato, já que o mesmo acontecia completo em apenas um dia, no mesmo estádio. Na edição de 1923, os jogos foram em General Severiano, casa do Botafogo.
A equipe vascaína superou o São Cristóvão nas oitavas de final (2 a 0), mas foi eliminada posteriormente, nas quartas de final, com uma derrota apertada para o Mackenzie (1 a 2), que mais tarde seria campeão do Torneio Início.
Camisas Negras
O Campeonato Carioca daquele ano seria um marco na história do Gigante tanto dentro quanto fora de campo. Com um time formado por negros, mulatos e brancos pobres, o Vasco da Gama protagonizou uma campanha arrasadora e se sagrou campeão pela primeira vez em sua história.
Naquela edição, oito equipes se enfrentaram em dois turnos. O Cruzmaltino somou 12 vitórias, um empate e apenas uma derrota em 14 partidas, que renderam 25 pontos, seis a mais que o 2º colocado na tabela, o Flamengo, com 19. O Gigante anotou 32 gols e sofreu 19, saldo positivo de 13.
A equipe vascaína ficou conhecida à época como ‘Camisas Negras’, pela cor do uniforme. Em 1923, o Vasco da Gama jogava de preto, sem a faixa diagonal ainda, com gola branca e a cruz vermelha, no lado esquerdo do peito. Com a conquista, a equipe vascaína quebrou o domínio dos clubes da elite do Rio de Janeiro.
Campanha do Vasco
1º turno
- 15 de abril – Vasco 1 – 1 Andaraí – Estádio General Severiano*
- 22 de abril – Botafogo 1 – 3 Vasco – Estádio General Severiano
- 29 de abril – Flamengo 1 – 3 Vasco – Campo da Rua Paissandu
- 13 de maio – América 0 – 1 Vasco – Estádio da Rua Campos Sales
- 20 de maio – Vasco 1 – 0 Fluminense – Estádio das Laranjeiras
- 03 de junho – Vasco 3 – 2 Bangu – Estádio das Laranjeiras
- 10 de junho – São Cristóvão 2 – 3 Vasco – Estádio da Rua Figueira de Melo
2º turno
- 24 de junho – Andaraí 1 – 3 Vasco – Campo da Rua Prefeito Serzedello Corrêa
- 01 de julho – Vasco 3 – 2 Botafogo – Estádio das Laranjeiras
- 08 de julho – Vasco 2 – 3 Flamengo – Estádio das Laranjeiras
- 22 de julho – Vasco 2 – 1 América – Estádio das Laranjeiras
- 29 de julho – Fluminense 1 – 2 Vasco – Estádio das Laranjeiras
- 12 de agosto – Vasco 3 – 2 São Cristóvão – Estádio General Severiano
- 19 de agosto – Bangu 2 – 2 Vasco – Campo da Rua Ferrer
Mais amistosos
Após a conquista, o Vasco da Gama encerrou a temporada com mais quatro amistosos, com duas vitórias, um empate e uma derrota. O Gigante venceu América-MG (2 a 1) e a Escola Militar-RJ (1 a 0). O único empate (1 a 1) veio contra o combinado entre Bonsucesso-RJ e Universal, do Uruguai, enquanto o revés foi para o Serrano-RJ (0 a 1).
Elenco do Vasco da Gama 1923
Goleiros
- Nélson da Conceição
- Amaral
Defensores
- Leitão
- Mingote
- Cláudio
- Nolasco
- Adão
- Hespanhol
- Van Erven
- Carlinhos
Meias
- Torterolli
- Nicolino
- Arthur
- Claudionor
- Miranda
- Magalhães
- Badú
Atacantes
- Arlindo
- Cecy
- Negrito
- Paschoal
- Russo
- Pires
- Joãozinho
- Godoy
- Sebastião
- Dutra
- Leão
Técnicos
- Ramón Platero
* Nessa época, muitos jogadores faziam várias funções, inclusive as laterais, não especificadas acimas.
“Lutei por negros e operários…”
A conquista do Carioca deixou os adversários incomodados e, temendo um bicampeonato vascaíno em 1924, os principais clubes abandonaram a Liga Metropolitana de Desportos Terrestres (LMDT) e criaram a Associação Metropolitana de Esportes Atléticos (AMEA).
Os responsáveis foram Botafogo, Flamengo e Fluminense, com colaboração de Bangu e São Cristóvão. A intenção era desacelerar o crescimento do Vasco da Gama, ideia cercada de preconceito, por se tratar de uma equipe repleta de jogadores negros e pobres. Na época, o futebol era um esporte praticado pela elite.
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Entretanto, o cenário começou a mudar anos antes e o Cruzmaltino comprou a briga. A nova associação, no entanto, continha cláusulas absurdas, com a proibição de inscrever atletas sem profissões definidas e analfabetos. Também foi proibida a participação de times sem estádio.
Mesmo diante das exigências, o Gigante, que entre 1904 e 1906 já havia sido o primeiro clube brasileiro a ter um presidente negro, José Cândido de Araújo, se negou a cumprir as exigências e, através do presidente José Augusto Prestes, emitiu a carta à AMEA, que seria conhecida como a Resposta Histórica.
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Admissão à AMEA e São Januário
A associação solicitava a exclusão de 12 jogadores, entre eles, sete da equipe principal e cinco do segundo quadro. Apenas assim a inscrição do Vasco da Gama seria aceita. Em 1924, o Cruzmaltino decidiu jogar o Estadual pela LMDT, assim como outros rejeitados, e se sagrou campeão de forma invicta.
Com a popularidade em alta e com a construção de São Januário em andamento, a AMEA decidiu pela admissão da equipe vascaína, que esteve no Campeonato Carioca de 1925 ao lado dos outros times grandes. Em 2027, com investimento e suor da torcida, o Vasco da Gama inaugurou o então maior estádio da América do Sul.
